Qual é a diferença entre a impressão térmica direta e a impressão por transferência térmica?

Termo Direta vs. Transferência térmica: Qual é a diferença?

Existem dois métodos de impressão térmica: térmica direta e transferência térmica. Cada método utiliza uma cabeça de impressão térmica que aplica calor à superfície que está sendo marcada. A impressão térmica direta utiliza mídia quimicamente tratada e sensível ao calor que escurece quando passa sob a cabeça de impressão térmica, enquanto a impressão por transferência térmica utiliza uma fita aquecida para produzir imagens duráveis e de longa duração em uma ampla variedade de materiais.

No geral, as impressoras de etiquetas térmicas são ideais para etiquetas de código de barras, pois produzem imagens precisas e de alta qualidade com excelente definição de borda. As impressoras de transferência térmica são projetadas para imprimir dentro de tolerâncias apertadas e produzir as larguras de barras exatas que a impressão e leitura bem-sucedidas de códigos de barras exigem. Cada tecnologia pode produzir simbologias de códigos de barras lineares e bidimensionais, gráficos e texto com as mesmas resoluções e velocidades de impressão.

Impressão térmica direta

Como imprimem sem uma fita, as impressora térmicas diretas são conhecidas por sua simplicidade. As etiquetas impressas em térmica direta geralmente têm uma vida útil considerável, mas não são adequadas para ambientes que as exponham a calor, períodos longos de luz solar direta ou abrasão. As impressoras térmicas diretas não precisam de tinta, toner ou fita.

Se a etiqueta ficar exposta ao calor, à luz ou a outros catalisadores, o material escurecerá e tornará o texto ou o código de barras ilegíveis. Por estas razões, a impressão térmica direta não é utilizada para aplicações de identificação vitalícias. A legibilidade das etiquetas térmicas diretas, pulseiras e recibos varia muito, dependendo das condições de uso, mas a tecnologia proporciona uma longa vida útil para muitas aplicações comuns de impressão de código de barras, incluindo etiquetas de remessa, identificação de pacientes e visitantes, recibos e impressão de bilhetes.

Vantagens da Impressão Térmica Direta

• A impressão térmica direta produz etiquetas nítidas e de qualidade com boa legibilidade.
• A impressão térmica direta é ideal para aplicações que exigem apenas uma vida útil curta — o que significa que a imagem da etiqueta não precisa durar muito tempo. As etiquetas de envio e recibos são aplicações ideais, por exemplo, enquanto as etiquetas de produtos não são.
• As impressores térmicas diretas são simples de operar em comparação com a maioria das outras tecnologias de impressão, pois não há tinta, toner ou fita a serem monitoradas ou reabastecidas.
• Sem necessidade de substituir outros suprimentos além do material a ser impresso, os custos de manutenção a longo prazo permanecem baixos.
• A impressão térmica direta permite a impressão de etiquetas em lote ou individuais com praticamente nenhum desperdício.
• Com materiais recicláveis disponíveis, as impressora térmicas diretas oferecem economia ambiental.
• As impressores térmicas diretas são geralmente construídas para serem mais duráveis do que as impressoras matriciais ou a laser, permitindo uma operação confiável em aplicações industriais e de escritório.

Limitações da impressão térmica direta

• A impressão térmica direta é extremamente sensível a condições ambientais como calor e luz (luz fluorescente e/ou luz solar direta).
  
• O papel térmico direto permanece quimicamente ativo após a impressão. Por causa disso, as etiquetas térmicas, etiquetas ou papéis para bilhetes são frequentemente revestidos para resistir à exposição à luz UV, produtos químicos e abrasão.

Impressão por transferência térmica

As etiquetas impressas por transferência térmica são facilmente identificadas pela superfície impressa nítida, muitas vezes brilhante. A clareza é obtida utilizando um rolo de fita fina que, quando aquecida pela cabeça de impressão, derrete na etiqueta para formar a imagem. A tinta é absorvida para que a imagem se torne parte da mídia. Quando combinada com mídia adequada, a tecnologia de transferência térmica não só é imune ao calor e à umidade, mas a imagem não pode ser apagada por atrito, tornando as etiquetas impressas as mais duráveis disponíveis. Uma vantagem adicional desta tecnologia é a continuidade da imagem impressa. Como a cor e a densidade da imagem impressa são determinadas pela fita e pela resolução da impressora, a impressão por transferência térmica produz uma impressão consistente e confiável em cada etiqueta. Esta técnica proporciona qualidade de imagem e durabilidade que não têm rival entre outras tecnologias de impressão sob demanda.

O material de etiqueta específico e a fita devem ser cuidadosamente combinados para garantir o desempenho e a durabilidade da impressão. Ao selecionar a combinação certa de mídia e fita, bem como adesivos especiais, os usuários podem criar etiquetas de qualidade arquivística para resistir a temperaturas extremas, exposição ultravioleta, produtos químicos, esterilização e muito mais. As aplicações típicas de transferência térmica incluem: identificação do produto; rastreamento de placas de circuito; identificação permanente; rastreamento de amostras e arquivos; etiquetagem de ativos; identificação do inventário; etiquetas de certificação como UL/CSA; amostras de laboratório; armazenamento refrigerado e congeladores; e aplicações ao ar livre.

Vantagens da Impressão por Transferência Térmica

• A transferência térmica proporciona texto nítido, gráficos e impressão de código de barras de alta definição para máxima legibilidade e facilidade de leitura.
• A impressão por transferência térmica produz estabilidade de imagem de longa duração.
• A transferência térmica permite a impressão de etiquetas em lote ou individuais com praticamente nenhum desperdício.
• Os custos de manutenção a longo prazo são baixos em comparação com a impressão matricial, jato de tinta e laser.
• A tecnologia de transferência térmica pode imprimir em uma variedade quase ilimitada de suportes de mídia (exceto multiform).
• As impressoras de transferência térmica são geralmente construídas para serem mais duráveis do que as impressoras matriciais ou a laser, permitindo uma operação confiável em aplicações industriais e de escritório

Limitações da impressão por transferência térmica

• Como as impressoras de transferência térmica requerem fita, os custos de suprimentos são mais altos do que as impressoras térmicas diretas; no entanto, as cabeças de impressão de transferência térmica duram mais do que as cabeças de impressão térmicas diretas.
• A fita de transferência térmica de passagem única pode ser desperdiçadora se pouco for impresso nela.
• A fita de transferência térmica é uma opção imprópria para reciclagem.
• Para obter a melhor qualidade de impressão na impressão por transferência térmica, a fita e o substrato da mídia DEVEM ser compatíveis. Caso contrário, o calor do cabeçote de impressão pode derreter a fita na etiqueta, causando problemas internos na impressora.