ダイレクトサーマル印刷とサーマルトランスファー印刷の違いとは?

Zebra printer printing labels with barcodes.

ダイレクトサーマル対 熱転写式:何が違うのか?

サーマル印刷には、ダイレクトサーマルとサーマルトランスファーの2つの方法があります。各方法は、マーキングされる表面に熱を加えるサーマルプリントヘッドを使用します。ダイレクトサーマル印刷は、サーマルプリントヘッドの下を通過すると黒くなる化学処理された感熱メディアを使用しますが、サーマルトランスファー印刷は、加熱されたリボンを使用して、さまざまな素材に耐久性のある長持ちする画像を生成します。

全体的に、サーマルラベルプリンタは、優れたエッジ定義を持つ正確で高品質な画像を生成するため、バーコードラベルに最適です。サーマルトランスファープリンタは、厳しい公差内で印刷し、バーコードの印刷とスキャンを成功させるために必要な正確なバー幅を生成するように設計されています。各技術は、同じ印刷解像度と速度で、1次元および2次元のバーコードシンボル、グラフィックス、テキストを生成できます。

ダイレクトサーマル印刷

リボンなしで印刷するため、ダイレクトサーマルプリンタはそのシンプルさで知られています。ダイレクトサーマル印刷ラベルは通常、かなりの保存期間がありますが、熱、長期間の直射日光、または摩耗にさらされる環境には適していません。ダイレクトサーマルプリンタには、インク、トナー、リボンがありません。

ラベルが熱、光、またはその他の触媒に過度にさらされると、素材が暗くなり、テキストやバーコードが読み取れなくなります。これらの理由から、ダイレクトサーマル印刷は、生涯識別アプリケーションには使用されません。ダイレクトサーマルラベル、リストバンド、レシート用紙の可読性は、使用条件によって大きく異なりますが、この技術は、配送ラベル、患者および訪問者の識別、レシート、チケット印刷など、多くの一般的なバーコード印刷アプリケーションに十分な寿命を提供します。

ダイレクトサーマル印刷の利点

  • ダイレクトサーマル印刷は、優れたスキャン性を持つ鮮明で高品質なラベルを生成します。
  • ダイレクトサーマルは、短い保存期間のみを必要とするアプリケーション、つまりラベル画像が非常に長く持続する必要がないアプリケーションに最適です。たとえば、配送ラベルやレシートは理想的なアプリケーションですが、製品ラベルはそうではありません。
  • ダイレクトサーマルプリンタは、監視または補充するインク、トナー、リボンがないため、他のほとんどの印刷技術と比較して操作が簡単です。
  • 印刷する材料以外に交換する消耗品がないため、長期的なメンテナンスコストは低く抑えられます。
  • ダイレクトサーマル方式では、バッチまたは単一ラベルの印刷が可能で、廃棄物はほとんど発生しません。
  • リサイクル可能な材料が利用できるため、ダイレクトサーマルプリンタは環境面でも経済的です。
  • ダイレクトサーマルプリンタは通常、ドットマトリックスプリンタやレーザープリンタよりも耐久性が高く、オフィスアプリケーションだけでなく産業用途でも信頼性の高い動作が可能です。

ダイレクトサーマル方式の制限事項

  • ダイレクトサーマル印刷は、熱や光(蛍光灯や直射日光)などの環境条件に非常に敏感です。
  • ダイレクトサーマル用紙は、印刷後も化学的に活性な状態が続きます。このため、サーマルラベル、タグ、チケット用紙には、紫外線、化学薬品、摩擦に耐えるためのトップコーティングが施されることがよくあります。
Diagram of Direct Thermal Printing

熱転写印刷

熱転写印刷されたラベルは、鮮明で光沢のある印刷面で簡単に識別できます。この鮮明さは、プリントヘッドによって加熱されると溶けてラベルに転写され画像を形成する薄いリボンロールを使用することで実現されます。インクが吸収されることで、画像がメディアの一部となります。適切なメディアと組み合わせることで、熱転写技術は熱や湿気に強いだけでなく、画像がこすれて消えることもないため、最も耐久性の高い印刷ラベルを実現します。この技術のもう1つの利点は、印刷画像の一貫性です。印刷画像の色と濃度はリボンとプリンタの解像度によって決まるため、熱転写印刷はすべてのラベルで一貫性のある信頼性の高い印刷を実現します。この技術は、他のオンデマンド印刷技術では実現できない画質と耐久性を提供します。

印刷性能と耐久性を確保するには、特定のラベル材料とリボンを慎重に組み合わせる必要があります。適切なメディアとリボンの組み合わせ、および特殊な粘着剤を選択することで、極端な温度、紫外線、化学薬品、滅菌などに耐えるアーカイブ品質のラベルを作成できます。一般的な熱転写印刷の用途には、製品識別、回路基板トラッキング、永久識別、サンプルおよびファイルトラッキング、資産タグ付け、在庫識別、UL/CSAなどの認証ラベル、実験室検体、冷蔵・冷凍保管、屋外用途などがあります。

熱転写印刷の利点

  • 熱転写印刷は、鮮明で高精細なテキスト、グラフィック、バーコードの印刷品質を実現し、最大限の可読性とスキャン性を提供します。
  • 熱転写印刷は、長期間にわたる画像の安定性を実現します。
  • 熱転写印刷では、バッチまたは単一ラベルの印刷が可能で、廃棄物はほとんど発生しません。
  • 長期的なメンテナンスコストは、ドットマトリックス、インクジェット、レーザー印刷と比較して低く抑えられます。
  • 熱転写技術は、ほぼ無制限の種類のメディア用紙に印刷できます(複写式を除く)。
  • 熱転写プリンタは通常、ドットマトリックスプリンタやレーザープリンタよりも耐久性が高く、オフィスアプリケーションだけでなく産業用途でも信頼性の高い動作が可能です

熱転写印刷の制限事項

  • 熱転写プリンタはリボンが必要なため、消耗品コストはダイレクトサーマル方式よりも高くなりますが、熱転写プリントヘッドはダイレクトサーマルプリントヘッドよりも長持ちします。
  • シングルパス熱転写リボンは、印刷量が少ない場合、無駄が多くなる可能性があります。
  • 熱転写リボンはリサイクルには適していません。
  • 熱転写印刷で最適な印刷品質を得るには、リボンとメディア基材に互換性がなければなりません。互換性がない場合、プリントヘッドからの熱によってリボンがラベルに溶着し、プリンタ内部に問題が発生する可能性があります。
Diagram of Thermal Transfer Printing

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