¿Qué es un código de barras 2D?

Las etiquetas de código de barras 2D ofrecen ventajas significativas sobre los códigos de barras 1D tradicionales. Un código de barras 2D es una imagen gráfica que contiene información en su diseño, no solo de izquierda a derecha, sino también de arriba hacia abajo.

¿Qué son los códigos de barras 2D?

2D significa bidimensional y un código de barras 2D contiene información tanto en la horizontal como en la vertical, a diferencia de los códigos de barras tradicionales, que son líneas verticales en blanco y negro y contienen muchos menos datos. Un código de barras 2D también tiene una apariencia física diferente en comparación con un código de barras 1D lineal tradicional.

A continuación, se muestran dos de los códigos de barras 2D típicos que encontrará.

En cuanto a la captura de datos, un código de barras 1D puede capturar una serie de dígitos, como un número de serie, pero un código de barras 2D puede capturar hasta más de 7000 caracteres, por lo que puede contener una gran cantidad de información dentro del propio código de barras.

Tradicionalmente, con un código de barras 1D, si está capturando un número de serie o información, tendría que conectarse a un servidor y su dispositivo tendría que conectarse para obtener cualquier información asociada a ese número de serie. Con los códigos de barras 2D, toda la información puede incluirse dentro del código de barras. La información puede ser datos como el nombre del producto, el color del producto, la categoría y otra información que desee incluir. No es necesario conectarse a un servidor para recopilar los datos.

¿Cuáles son las aplicaciones de un código de barras 2D?

Existen muchas aplicaciones para un código de barras 2D que pueden utilizarse en diversas industrias.

Códigos de barras 2D en  comercio minorista

Los códigos de barras 2D pueden aportar mucho valor al comercio minorista. Un buen ejemplo es su uso dentro de supermercados, donde podrían añadirse a los productos cárnicos. Esto permitiría incluir más información en los códigos de barras, como fechas de vencimiento e información sobre lotes, lo que, a su vez, podría ayudar a reducir las retiradas de productos, el desperdicio de alimentos y la venta de productos vencidos.

Códigos de barras 2D en el sector de la salud y la industria manufacturera

Existen muchas sinergias entre la atención médica y la manufactura en lo que respecta a los códigos de barras 2D. Por ejemplo, los códigos de barras 2D se pueden utilizar para la trazabilidad y la autenticación de productos farmacéuticos. Además, los códigos de barras pueden grabarse en metal, lo que permite aplicarlos a artículos como stents en el sector de la salud o a piezas metálicas muy pequeñas en la industria manufacturera, facilitando así la trazabilidad.

Códigos de barras 2D en almacenamiento y logística

A menudo, los almacenes reciben productos que ya tienen códigos de barras 2D. Por ejemplo, un paquete pequeño puede tener un código de barras 2D en la etiqueta de entrega, lo que permite que el código de barras y la información se escaneen y procesen fácilmente de inmediato sin necesidad de conectarse a ningún sistema de soporte ni a sistemas de terceros.

Códigos de barras 2D en Productos farmacéuticos

En el sector farmacéutico, a menudo se utilizan envases muy pequeños, y un código de barras 2D puede caber en un espacio reducido, lo que permite incluir gran cantidad de información. Esta información puede incluir un número de serie, datos sobre lotes, una descripción del producto e incluso una dirección web para consultar más detalles sobre el producto.

Avances en la tecnología de escaneo de códigos de barras

Existen muchos beneficios para la cadena de suministro al tener acceso a esa información, especialmente cuando se trata de escanear códigos de barras. Tradicionalmente, había escáneres láser 1D, que estaban diseñados para escanear códigos de barras 1D. Estos escáneres utilizaban una línea láser que se movía a través de cada línea del código de barras para decodificarlo.

El impacto de la tecnología móvil en el escaneo de códigos de barras

Con los cambios en la sociedad, todos llevamos nuestros teléfonos móviles con nosotros, y ahora vemos códigos de barras móviles en nuestros teléfonos por diversas razones. Esta es otra ventaja de los lectores de imágenes, ya que pueden escanear códigos de barras desde dispositivos retroiluminados, como teléfonos móviles.

Los escáneres láser 1D tradicionales no pueden escanear desde un dispositivo retroiluminado, por lo que un lector de imágenes 2D tiene una ventaja adicional. Por ejemplo, al pagar en un supermercado, probablemente tiene su tarjeta de puntos en su teléfono, que tiene un código de barras. Desea poder escanear rápidamente al hacer el check-out, y ahí es donde un lector de imágenes 2D puede ayudarle.

Cómo escanear códigos de barras

Con un código de barras 2D, necesita un lector de imágenes dedicado a escanear etiquetas de códigos de barras 1D y 2D; es una cámara que toma una foto del código de barras y lo decodifica muy rápido y con gran precisión.

Hoy en día, los lectores de imágenes coinciden con la velocidad de los lectores láser 1D, lo que los convierte en la opción preferida para escanear. La transición a lectores de imágenes no implica pérdida de rendimiento y ofrece numerosas ventajas más allá de la velocidad.

Un operador que tradicionalmente utilizaba un escáner 1D de mano con una sola línea debía alinear el código de barras con el escáner, pero con un escáner lector de imágenes 2D, no tiene que preocuparse por la orientación, lo que significa que puede escanear códigos de barras al revés, al derecho, la cámara ve el código de barras en 2D y puede decodificarlo en cualquier orientación, así como también los códigos de barras 1D, por lo que incluso si tiene códigos de barras 1D, aún obtendrá un beneficio al escanear el código de barras 1D con un lector de imágenes 2D debido a cualquier orientación, ya que podrá decodificarlo.

Solo necesita un lector de imágenes 2D y en Zebra contamos con una gama de lectores de imágenes 2D en la mayoría de nuestro portafolio de productos, que incluye escáneres de códigos de barras, computadoras móviles, Tabletas y escáneres de báscula. Necesitará un motor de escaneo basado en imágenes en su dispositivo para capturar códigos de barras 2D.

¿Qué beneficios ofrece un lector de imágenes en comparación con el escaneo láser tradicional?

Un lector de imágenes puede escanear códigos de barras 2D, así como códigos de barras 1D. Además, al escanear bajo la luz directa del sol, con un láser, si la luz solar es demasiado intensa, el láser se saturará y no podrá decodificar el código de barras. Con un lector de imágenes 2D, no importa cuán brillante sea el sol, aún puede decodificar el código de barras al aire libre.

Un escáner 1D tendrá dificultades para leer códigos de barras sucios o dañados. 

Otro ejemplo es el código de barras de lealtad en su teléfono móvil. Cuando va al pago en una tienda de comestibles y trata de escanear el teléfono móvil en la balanza del escáner, no sucede nada porque está utilizando un escáner láser. Sin embargo, con un lector de imágenes 2D, incluso a escala de escáner, hay imágenes biopticas que le permiten escanear un teléfono móvil.

La velocidad de escaneo es otra ventaja; es posible que haya tenido una situación en la que tenía su teléfono móvil y quería escanear un código QR de un cartel, y tuvo que sostener la cámara allí durante unos segundos antes de que se decodificara.

Zebra cuenta con lectores de imágenes dedicados para escanear códigos de barras 2D y no se trata solo del hardware, también tenemos algoritmos dentro de nuestros dispositivos que están diseñados para escanear con precisión y velocidad, por lo que es la forma más rápida de decodificar un código de barras que encontrará.