Wann sollte ich einen thermischen Barcodedrucker auswählen?

Was ist ein Thermo-Barcodedrucker?

Ein Thermo-Barcodedrucker ist eine Art von Drucker, der speziell für den Druck von Barcodes, Etiketten und Tags mit Thermo-Drucktechnologie entwickelt wurde. Es gibt zwei Hauptarten von Thermo-Druckverfahren, die in diesen Druckern verwendet werden: Direkt-Thermo-Druck und Thermo-Transfer-Druck.

1. Direktes Thermodruckverfahren: Dieses Verfahren verwendet thermosensitives Papier, das sich bei Erwärmung durch den thermischen Druckkopf des Druckers verdunkelt. Es handelt sich um eine einfache und kostengünstige Drucklösung, da sie keinen Tintenpatronen, Toner oder Farbbänder bedarf. Sie eignen sich eher für kurzfristige Kennzeichnungsanwendungen wie Versandlabels oder Belege.

2. Thermische Transferdrucktechnik: Dieses Verfahren verwendet einen thermischen Druckkopf, um Tinte von einem Farbband auf das Etikettenmaterial zu übertragen. Es bietet einen haltbareren und langlebigeren Druck im Vergleich zum Direkt-Thermo-Druck. Die hergestellten Etiketten sind ausbleichbeständig und eignen sich besser für Langzeitanwendungen, wie beispielsweise Anlagenverfolgung oder Produktkennzeichnung. Thermodrucker können auf einer breiteren Vielfalt von Materialien drucken, einschließlich Papier, Polyester und Polypropylen.

Thermische Barcode-Drucker werden in verschiedenen Branchen wie dem Einzelhandel, der Logistik, dem Gesundheitswesen und der Fertigung aufgrund ihrer Effizienz, Geschwindigkeit und der Fähigkeit, hochwertige Barcode-Etiketten zu produzieren, weit verbreitet verwendet.

Wann ist es am besten, einen thermischen Barcodedrucker zu verwenden?

Für die direkte Thermo- oder Thermotransfer-Barcode-Drucker eignen sich am besten, wenn Sie eines der folgenden benötigen:

1. Point-of-Anwendungssystem

'Anwendungsort' bedeutet, dass der Drucker dort platziert ist, wo das Etikett angebracht wird. Durch das Bedrucken von Etiketten, wo und wann es benötigt wird (auf Anfrage), können Thermodrucker die Produktivität steigern. Der bedruckende Druck an Anwendungspunkten ist mit dem verteilten Druck verbunden, wodurch Drucker an verschiedenen Stellen in einer Einrichtung platziert werden. Thermodrucker sind kleiner, einfacher, haltbarer und kostengünstiger als Laserdrucker oder Matrixdrucker, wodurch sie sich ideal für dezentrales Drucken eignen.

2. Variable Daten

Thermodrucker sind ideal für Anwendungen, die individuelle oder Chargen-Etiketten mit variablen Datenfeldern erfordern, die sich häufig ändern. In solchen Fällen fördern Thermodrucker eine effiziente und flexible Etikettenproduktion mit nahezu keinem Etikettenabfall, wodurch Benutzer nur das drucken können, was sie benötigen, wenn sie es benötigen.

3. Variierende Etikettengrößen

Thermodrucker sind ideal für Etikettiervorrichtungen, die unterschiedliche Etikettenbreiten und/oder -längen erfordern, da sie sich leicht an verschiedene Etikettenformate anpassen. Tatsächlich können auf Thermodruckern mit breiter Druckbreite Etiketten verschiedener Größen gleichzeitig gedruckt werden. Laser- und Matrix-Drucker können solche Aussagen nicht treffen, da die Vielfalt der Etikettenmaterialien und -größen im Bogen- oder Stiftvorschub-Format begrenzt ist.

4. Grafik und skalierbare Textfontgrößen

Thermodrucker können jedes grafische Bild, einschließlich Logos, sauber drucken. Zusätzlich sind Text-Schriftarten „skalierbar“, was bedeutet, dass sie an jede beliebige Punkgröße angepasst werden können. Bitmap-Schriften sind im Vergleich dazu nur auf eine begrenzte Anzahl von Punktgrößen (z. B. 8, 10, 12, 14, 16 oder 18 Punkt) anpassbar. Die Software für Matrixdrucker ermöglicht eine solche Flexibilität nicht.

5. Holographische Barcodes

Der Thermodruck ist ideal, wenn Hoch auflösende Strichcodes erforderlich sind. Auf Thermodruckern gedruckte Strichcodes – einschließlich komplexer 2D-Strichcodes – bieten die höchsten Erstlesequoten aller Drucktechnologien, reduzieren Fehler und steigern die Produktivität.

6. Kompakte Drucker

Thermodrucker sind sauber und leise. Sie sind auch kompakter als Matrix-, Tintenstrahl- oder Laserdrucker. Thermodrucker sind in drei grundlegenden Ausführungen erhältlich: Tisch-, Desktop- und mobile Thermodrucker. Tisch-Thermodrucker sind größer als Desktop-Thermodrucker, hauptsächlich aufgrund ihrer Fähigkeit, eine volle 8-Zoll (203 mm) Medienrolle zu halten, im Vergleich zu der 3- bis 5-Zoll (76 bis 127 mm) Rollenkapazität eines Standard-Desktop-Druckers. Mobile Drucker sind die kleinsten, da sie für die Mobilität konzipiert sind und oft an einem Schultergurt oder einer Gürteltasche befestigt werden.

Selbst Tischdrucker, die in der Größe mit einigen Laserdruckern vergleichbar sind, sind in der Regel so konzipiert, dass sie einen kleineren "Grundriss" (d. h. die Menge der verbrauchten flachen Fläche) haben. Desktopdrucker haben eine Stellfläche von der Größe eines Bürophoch Telefons oder eines Mauspads. Nur die Thermo-Drucktechnologie bietet die kompakte Tragbarkeit von Mobile Druckern.

7. Geringe Betriebskosten

Thermodrucker weisen in der Regel höhere Anschaffungskosten, aber niedrigere Wartungskosten im Vergleich zu anderen Drucktechnologien auf, was zu niedrigeren Gesamtbetriebskosten führt. Niedrigere langfristige Wartungskosten können die höheren Anfangsinvestitionen schnell ausgleichen.

Auswahl des richtigen Druckers

Die Auswahl des richtigen Druckers ist nicht so abschreckend, wie sie zunächst scheint. Durch die Beschreibung der Barcode-Funktionen mit spezifischen Begriffen und das Beantworten einiger einfacher Fragen können Benutzer ihre Druckerauswahl erheblich eingrenzen. Die wichtigsten Fragen, die gestellt werden müssen, sind:

• Wozu sind die Strichcode-Etiketten vorgesehen?
• Wo werden die Drucker platziert?
• In welcher Art von Umgebung werden die Drucker betrieben (Temperaturwechsel, Vibrationen, hohe Luftfeuchtigkeit, Kontakt mit Chemikalien usw.)?
• Was sind die voraussichtlichen Nutzungszyklen für die Drucker?
• Gibt es Mindestanforderungen an die Geschwindigkeit?
• Welche Abmessungen haben die zu verwendenden Etiketten?
• Wie häufig ändern sich die Etikettenvorschriften?
• Womit werden die Etiketten ausgesetzt (Temperaturwechsel, Abrieb, hohe Feuchtigkeit, Kontakt mit Chemikalien etc.)?
• Werden die Drucker an ein Netzwerk angeschlossen oder als eigenständige Terminals betrieben?
• Wie hoch ist das Budget für das Projekt?

Weitere Leistungsvariablen umfassen Folgendes:

1. Druckerhaltbarkeit

Unter welchen Umgebungsbedingungen wird der Drucker eingesetzt? Einige Zebra®-Drucker, zum Beispiel, sind speziell für raue Industrieumgebungen konzipiert und verfügen über eine abgedichtete Gehäusekonstruktion, um zu verhindern, dass Staub den Betrieb beeinträchtigt. Robuste Desktopdrucker können ideal für die leichte Industrie, kommerzielle Anwendungen und Büroverwendung sein.

2. Druckvolumen

Wie hoch ist Ihre tägliche Etikettenausgabe? Das Verständnis Ihres Druckvolumens ist entscheidend bei der Auswahl eines thermischen Barcode-Druckers, da es die Haltbarkeit, Leistung und Kosteneffizienz beeinflusst. Der Hochvolumen-Druck erfordert eine robuste Maschine, die einem kontinuierlichen Gebrauch standhalten kann, um erhöhte Wartungskosten und Ausfallzeiten zu vermeiden. Es erfordert auch schnellere Druckgeschwindigkeiten, um Arbeitsablaufverzögerungen zu vermeiden. Das Wissen um Ihr Druckvolumen trägt dazu bei, ein Gleichgewicht zwischen Anschaffungskosten und Aufwendungen pro Etikett zu erreichen, wobei einige Drucker bessere Skaleneffekte für hohe Volumina bieten. Darüber hinaus sind Drucker mit größeren Medienrollenkapazitäten oder Funktionen wie automatischen Schneidegeräten von Vorteil, um die Häufigkeit des Medienwechsels zu reduzieren, Zeit zu sparen und die Produktivität zu steigern.

Die Konsistenz der Druckqualität ist entscheidend, insbesondere bei Großauflagen, um die Lesbarkeit und die Einhaltung von Standards zu gewährleisten. Darüber hinaus hilft das Verständnis des Druckvolumens bei der Skalierbarkeit, indem es Ihnen ermöglicht, einen Drucker auszuwählen, der mit Ihrem Unternehmen wachsen kann und häufige Upgrades vermeidet. Die Abstimmung der Druckfähigkeiten mit Ihrem Druckvolumen gewährleistet betriebliche Effizienz, Kosteneffektivität und langfristige Zuverlässigkeit. Die leistungsstarken Drucker der Zebra Xi® Serie sind so konzipiert, dass sie kontinuierlich arbeiten, sowohl während Spitzenzeiten als auch ununterbrochen für 24-Stunden-Zyklen. Andere Modelle eignen sich besser für geringere Druckmengen und unregelmäßigen Druck. Die Druckgeschwindigkeit ist ebenfalls ein Faktor bei der Erfüllung der Druckvolumenanforderungen.

3. Druckgeschwindigkeit

Die Druckgeschwindigkeit ist ein wichtiger Aspekt, wenn Sie ein hohes Volumen an Etiketten täglich oder während Spitzenzeiten drucken müssen. Die Druckgeschwindigkeit ist ein Bestandteil des „Durchsatzes“, welcher die Zeitspanne zwischen dem Erhalt des Druckbefehls und dem Abschluss des Druckvorgangs bezeichnet. Die Produktionsleistung hängt nicht nur von der Druckzeit ab, sondern auch von der Zeit, die für die Etikettenformatierung benötigt wird (d. h. die Zeit, die für die Umwandlung der Programme und Daten in ein Bild auf dem Etikett erforderlich ist). Je nach Komplexität des Etikettenformats und der Fähigkeit des Druckers, diese Information effizient zu verarbeiten, kann die Zeit für die Etikettenformatierung manchmal zu erheblichen Druckverzögerungen führen, was die Gesamtdruckgeschwindigkeit des Druckers beeinträchtigt. Solche Verzögerungen können kostspielig für die Produktivität sein, wenn sie in einer Produktionsumgebung auftreten, in der Zeit und die On-Demand-Druckfähigkeit von größter Bedeutung sind.

4. Bild Haltbarkeit der Kennzeichnung

Der Thermotransferdruck ist die einzige Lösung, wenn scharfe, dauerhafte Bilder erforderlich sind, die mehrere Jahre halten sollen. Direkte Thermodrucker hingegen sind ideal für kurzfristige Anwendungen, bei denen das Etikett nur für eine begrenzte Zeit benötigt wird – von einer Woche bis zu einem Jahr. Direktthermodruck ist nicht so haltbar wie Thermodruck, insbesondere bei direkter Sonneneinstrahlung oder Chemikalien. Die Auswahl an Direkt-Thermopapier ist ebenfalls etwas begrenzter als die für Thermotransferdrucker verfügbare.

5. Druckauflösung

Je nach Anwendung kann eine höhere Auflösung (gemessen in Punkten pro Zoll oder dpi) erforderlich sein, um das Drucken von Text und Barcodes auf sehr kleinen Etiketten zu erleichtern, wie sie häufig in der Elektronik- oder Pharmaindustrie für die Kennzeichnung von Komponenten oder Proben verwendet werden. Höhere Druckauflösungen ermöglichen ein scharfes, detailgetreues Drucken von umfangreichen Informationen auf kleinem Raum, ohne die Lesbarkeit für Scanner zu beeinträchtigen. Obwohl viele Zebra-Drucker eine Auflösung von 203 dpi aufweisen, die für die meisten normalen Anwendungen ausreichend ist, bieten andere Modelle 300 dpi und sogar 600 dpi für eine hohe Auflösung in Anwendungen, in denen begrenzter Platz für Etiketten vorhanden ist oder in denen hochauflösender Text und Grafiken benötigt werden.

6. Druckbreite

Ein weiterer Faktor bei der Wahl eines Druckers ist die Bestimmung der breitesten Etikette, die Sie drucken müssen. Thermodrucker von Zebra, zum Beispiel, bieten eine Auswahl an maximalen Druckbreiten von 2" (bei mobilen und einigen Desktopdruckern) bis 8,5" (für das schnellere und kostengünstigere Drucken von 8,5" x 11" Packzetteln und Rechnungen im Vergleich zum Laserdruck). Wenn Ihre Anwendung große Etiketten erfordert (z. B. Versandlabels, mehrteilige Rechnungen oder Etiketten auf großen Produkten und Paketen, Chemikalientrommeln oder Palettenverpackungen), müssen Sie einen Etikettendrucker mit einer Druckbreite von 6" oder mehr wählen.

Auch wenn die Anwendung keine großen Etiketten erfordert, kann ein Etikettendrucker mit breiter Ausgabe manchmal von Vorteil sein. Zum Beispiel ist ein Drucker mit einer Breite von 4"- in der Lage, das gängige Format der 6" x 4"-Konformitätskennzeichnung zu drucken, muss jedoch die Information drehen und sie längs (4"B x 6"L) drucken. Ein 6-breiter Drucker kann das gleiche Etikett seitlich (auf die Breite) wie 6B x 4L" ausdrucken.

Im Format 4"B x 6"H wird der Barcode im gedrehten, „Leiter“-Stil dargestellt. Das 6"B x 4"L-Barcodeformat wird im normalen „Picket-Fence“-Stil dargestellt. Es ist für die meisten Drucker schwieriger, gedrehte Barcodes zu drucken; gedrehte Etiketten müssen langsamer gedruckt werden, um die gleiche Barcode-Druckqualität zu erzielen. Die patentierte E3® Element Energy® Equalizer Druckkopftechnologie von Zebra stellt sicher, dass die richtige Wärmemenge zu jedem Teil eines Druckkopfes bei allen Druckgeschwindigkeiten zugeführt wird, wodurch die Qualität der erzeugten Strichcodes in beiden Ausrichtungen optimiert wird. Ein 6"-breiter Drucker erstellt ein 6"B x 4"L Etikett dreimal schneller als ein 4"-breiter Drucker und produziert 50 Prozent mehr Etiketten aus einer einzigen Medienrolle – was Medienkosten spart und die Zeit zwischen Medienwechseln verlängert.

Etikettendrucker können auch mit dem „Mehrfachdruck“ arbeiten. Durch die Verwendung eines einzigen Druckers, der für den Druck mehrerer Formate konfiguriert ist, kann beispielsweise eine Montagestation bei Bedarf alle Komponentenbeschriftungen drucken, die sie für jede Montage benötigt. In ähnlicher Weise ermöglichen Etikettendrucker auch den „Mehrfachschnitt“-Druck, der für den Stapeldruck von Vorteil ist; ein 6"-breiter Drucker kann sechs 1" gestanzte Etiketten gleichzeitig drucken.

Drucker-Funktionsoptionen

Weitere Faktoren, die bei der Anschaffung eines bestimmten Thermodrucker zu berücksichtigen sind, sind die verfügbaren Optionen. Zu diesen Optionen können gehören:

• Verschiedene Druckmodi: Etiketten-Schneider, Abziehfunktion, Liner-Aufnahme, Abreiß, Rückspulfunktion, etc.
• Echtzeituhr für den Druck von Uhrzeit und Verfallsdatum.
• Erweiterter Zähler zur Warnung der Benutzer, wenn es Zeit ist, Medien zu wechseln, präventive Wartungsarbeiten durchzuführen usw.
• Kommunikationsmöglichkeiten: parallel, seriell, USB, Bluetooth®, kabelgebunden oder drahtlos Ethernet, Twinax- oder Koaxialkabel usw.
• Speicheroptionen: PCMCIA bzw. Flash-Speicher, aufrüstbares DRAM.
• Schriftarten-Optionen: Skalierbar vs. Bitmap, nicht-römische asiatische Fontsätze für internationale Schriftzeichen wie Chinesisch und Japanisch, TrueType®-Fonts usw.

Jede dieser Optionen kann dem Drucker helfen, die Anwendungsanforderungen besser zu erfüllen und die Produktivität des Bedieners zu steigern. Die Option des Abzieh-Modus, zum Beispiel, kann eine schnellere Etikettenanwendung ermöglichen. Im Peel-Modus trennt der Drucker das Etikett von seiner Schutzfolie, sodass der Benutzer das Etikett nicht manuell abziehen, sondern einfach abnehmen und anbringen kann. Solche zeitsparenden Optionen erleichtern die Etikettenerstellung erheblich und verbessern in einigen Fällen sogar die Arbeitsmoral der Mitarbeiter.

Wenn ein angemessenes Gleichgewicht zwischen Druckerleistung und Anwendung erreicht ist, wird der Drucker zu einer natürlicheren Erweiterung des Bedieners. Das daraus resultierende höhere Effizienzniveau kann zur allgemeinen Produktivität und zum Finanzergebnis des Unternehmens beitragen.