Czym są etykiety termiczne?

Etykiety termiczne wykorzystują ciepło do tworzenia obrazu. Termiczny transfer wykorzystuje taśmę termiczną, gdzie ciepło z głowicy drukującej uwalnia taśmę, przyłączając ją do powierzchni etykiety. Obrazy termowizualne powstają, gdy ciepło z głowicy drukującej powoduje mieszanie się składników na powierzchni etykiety, w wyniku czego (zwykle) zmieniają się one w czarne.

Etykieta to etykieta, prawda? Niepoprawnie. Każdy z tysięcy różnych materiałów stosowanych w drukowaniu termicznym ma swój własny unikalny zestaw cech, które należy wziąć pod uwagę, aby zapewnić optymalną wydajność w zamierzonym zastosowaniu — nie wspominając o konkretnej drukarce, w której będzie używany.

Rezygnacja z jednolitości na rzecz ceny jest ryzykowna, ponieważ nieczytelne kody kreskowe muszą być ponownie wydrukowane, co anuluje zamierzone oszczędności kosztów. Pracownicy mogą być zmuszeni do dokonywania regulacji drukarki między rolkami, aby uwzględnić niespójności w nośniku, częściej dzwonić do działu IT, zmagać się z kosztownymi przestojami i ryzykować utratę produktywności, wydajności oraz satysfakcji klientów. Wybór materiałów eksploatacyjnych, które nie są dobrze dostosowane do drukarek termicznych, może powodować niepotrzebne zużycie głowic drukujących, co skutkuje wyższymi kosztami wymiany.

Z drugiej strony odpowiednie materiały eksploatacyjne do drukowania pomogą Ci poprawić wydajność operacyjną, śledzić wszystkie zasoby i zoptymalizować doświadczenie klienta. Właściwe materiały eksploatacyjne do drukowania zapewnią spójność marki i zgodność z przepisami. Właściwe materiały eksploatacyjne do drukowania pomogą w rozwoju Twojej firmy, a nie będą mu przeszkodą.

Wybór materiału etykiet zależy przede wszystkim od tego, czy używana jest technologia druku bezpośredniego na termoczułych nośnikach, czy też technologia druku termotransferowego.

Istnieją dwa rodzaje warstw termicznych: papierowe i syntetyczne. Zrozumienie tych rodzajów i jakości materiałów samoprzylepnych będzie jednym ze sposobów, które pomogą Ci w dobraniu odpowiedniej etykiety do Twojego zastosowania.

Papier

Papier jest ekonomicznym materiałem do użytku wewnętrznego i ma krótszy cykl życia. Jest to wszechstronny materiał do etykiet, który nadaje się do etykietowania na różnych powierzchniach, takich jak tektura, papier, folie opakowaniowe, (większość) tworzyw sztucznych i metalu & szkła.

Istnieją różne rodzaje papierowych etykiet, najpierw jest papier niepowlekany, który jest koniem pociągowych do zastosowań biznesowych i przemysłowych, zapewniając optymalną równowagę między wydajnością a ceną. Papier powlekany, który jest idealny do szybkiego drukowania w dużych ilościach i gdy wymagana jest wyższa jakość wydruku.

Kolor jest bardzo przydatnym narzędziem, które zapewnia wizualną wskazówkę, podkreślając ważne informacje na etykiecie, takie jak specjalne instrukcje dotyczące obsługi lub priorytet paczki. Technologia IQ Color firmy Zebra umożliwia drukowanie kolorów na żądanie przy użyciu istniejącej drukarki termicznej Zebra. Dzięki IQ Color klient określa strefy kolorystyczne na etykiecie oraz kolor dla danej strefy. Wydrukowany obraz dla tych stref jest w określonym kolorze.

Materiały syntetyczne

Podobnie jak papier, materiały syntetyczne również umożliwiają drukowanie etykiet na różnych powierzchniach. Jednak zaletą syntetycznych etykiet w porównaniu z papierowymi jest ich wytrzymałość i właściwości środowiskowe, takie jak dłuższy cykl życia etykiety, zdolność do przetrwania w środowisku zewnętrznym oraz odporność na ścieranie, wilgoć i substancje chemiczne.

Etykiety syntetyczne są określane jako polietylenowe i są dostępne w czterech wariantach materiału polietylenowego. Głównymi czynnikami różnicującymi materiał są czas ekspozycji na warunki zewnętrzne, temperatura, kolor i obróbka materiału.

Poliolifin jest elastyczny do stosowania na zakrzywionych i szorstkich powierzchniach oraz do ekspozycji na zewnątrz do 6 miesięcy.

Polipropylen jest również elastyczny do zastosowania na zakrzywionych powierzchniach i ekspozycji na zewnątrz przez 1 do 2 lat.

Poliester jest stosowany w wysokich temperaturach do 300°F (149°C) i ekspozycji na warunki zewnętrzne do 3 lat.

Poliimid jest również odporny na wysokie temperatury do 260°C (500°F) i jest często zalecany do etykiet płytek drukowanych.

Drukarki termiczne są zaprojektowane do pracy z różnymi konfiguracjami nośników, w tym z wycinanymi, ciętymi na krótszy odcinek, perforowanymi, wciętymi, dziurkowanymi i ciągłymi paragonami, etykietami, papierem do biletów lub etykietami wrażliwymi na nacisk.

Kluczowe kwestie do rozważenia przy wyborze odpowiedniego rozwiązania do etykietowania

Aby określić optymalną technologię druku, materiał i taśmę (jeśli jest to druk termotransferowy), aby zapewnić, że etykieta pozostanie czytelna przez cały okres użytkowania produktów, należy wziąć pod uwagę następujące kwestie:

Powierzchnia

Rodzaj i kształt powierzchni, na której ma być umieszczona etykieta, muszą być brane pod uwagę, aby zapewnić, że etykieta będzie trwale przylegała do powierzchni. Czy zauważyłeś/-aś kiedyś, że pewna etykieta nie przylega tak dobrze do plastikowego pojemnika, jak do pudełka kartonowego? Wynika to z tego, że te elementy mają inną energię powierzchniową. Kształt powierzchni również należy wziąć pod uwagę. Na przykład trudno jest nakleić etykietę na małe zakrzywione powierzchnie, ponieważ wymagają one elastycznego materiału z klejem na trzpieniu, aby upewnić się, że etykieta nie odklei się od powierzchni.

Skrajne temperatury

Materiały i kleje są również wrażliwe na bardzo niskie i bardzo wysokie temperatury. Istnieją dwa rodzaje temperatur, które należy wziąć pod uwagę: temperatura pracy i temperatura eksploatacji:

• Temperatura aplikacji to temperatura, w której nakładana jest etykieta. Na przykład, nowa probówka jest wyjmowana z pudełka w temperaturze pokojowej i nakładany jest na nią etykieta, temperatura aplikacji wynosi 70°F (21°C)
• Temperatura eksploatacji to zakres temperatur, w których etykieta będzie używana. Na przykład, ta sama probówka jest wypełniona próbką i przechowywana kriogenicznie. Po pewnym czasie rozmraża się je i sterylizuje parą wodną. Zakres temperatur eksploatacji wynosi od -112ºF (-80ºC) do 212ºF (100ºC)

Standardowe materiały zazwyczaj sprawdzają się dobrze, gdy temperatura zastosowania wynosi co najmniej -4°C (25°F), a temperatury pracy mieszczą się w zakresie od -54°C (-65°F) do 93°C (200°F). Etykietowanie w warunkach poza tym zakresem wymaga zastosowania rozwiązania do przenoszenia termicznego i zwykle wymaga specjalnego kleju, aby zapewnić, że etykieta pozostaje przymocowana.

Dostępne są kleje przeznaczone do stosowania w określonych zakresach temperatur. Kleje wysoko- i niskotemperaturowe mogą utrzymywać silną przyczepność w wysokich i niskich temperaturach, ale należy je nakładać na powierzchnię w umiarkowanych temperaturach. Z drugiej strony, klej samoprzylepny do stosowania w niskich temperaturach jest wyjątkowy, ponieważ etykieta może być naklejona na powierzchnię w temperaturach poniżej zera.

Istnieją dwa rodzaje klejów o wysokiej przyczepności: akrylowy o wysokiej przyczepności i gumowy o wysokiej przyczepności.

Wysokospinny akryl dobrze sprawdza się na trudnych do oznakowania powierzchniach i zapewnia dobrą odporność na działanie chemikaliów i promieniowania UV.

Wysokoprzylepny kauczuk dobrze sprawdza się na trudnych do oznakowania powierzchniach i zapewnia lepszą początkową przyczepność. Oprócz trwałych klejów istnieje kilka rodzajów klejów do zdejmowania: zdejmowane, wielokrotnie zdejmowane, ultradejmowane i zabezpieczone.

Głównym zastosowaniem zdejmywalnego kleju jest zapewnienie dobrej przyczepności do produktu podczas początkowego naklejenia, jednocześnie umożliwiając użytkownikowi zdjęcie etykiety bez uszkodzenia samej etykiety i powierzchni produktu. Ponadto umożliwia czyste usunięcie etykiety, gdy nie jest już potrzebna.

Wielozestygny klej samoprzylepny jest unikalny, ponieważ umożliwia przyklejenie, zdjęcie i ponowne przyklejenie etykiety na powierzchni. Umożliwia to ewentualne przemieszczenie etykiety na powierzchni.

Ultramocna, zmywalna powłoka klejąca umożliwia czyste usuwanie z niemal wszystkich powierzchni bez uszkodzenia etykiety lub powierzchni (w tym powierzchni metalowych i szklanych).

Środki samoprzylepne odporne na manipulacje umożliwiają wizualne rozpoznanie, czy etykieta została zdjęta, ponieważ na powierzchni pozostaje ślad po kleju. Ten rodzaj kleju może zapewnić zgodność z roszczeniami dotyczącymi gwarancji, nawet po usunięciu etykiety.

Odporność na ścieranie

Kontakt i pocieranie wpływają na jakość odczytu obrazu i kodu kreskowego na przestrzeni czasu. Jeśli etykieta będzie w Pana/Pani zastosowaniu miała kontakt z przedmiotami, które mogłyby ją zarysować i sprawić, że stanie się nieczytelna, taśma z większą zawartością żywic zapewni lepszą trwałość.

Odporność na substancje chemiczne

Gdy etykieta będzie narażona na działanie umiarkowanych do ekstremalnych substancji chemicznych, wymagane jest rozwiązanie do drukowania termotransferowego. W przypadku ostrych i ekstremalnych środków chemicznych zalecane jest również stosowanie taśmy barwiącej z żywicy o wysokiej trwałości. Poniżej znajduje się tabela klasyfikacji chemicznych:

Wewnątrz / Na zewnątrz

Jeśli Twój produkt będzie narażony na działanie czynników atmosferycznych na zewnątrz (deszcz, słońce itp.), wymagany jest materiał syntetyczny do przenoszenia ciepła, aby przetrwać te trudne warunki środowiskowe. Oferujemy kombinacje etykiet i taśm termotransferowych, które zachowują trwałość do 10 lat na zewnątrz.

Żywotność etykiety

Znając czas, przez jaki etykieta musi pozostać czytelna, a także czynniki środowiskowe, można dobrać optymalne rozwiązanie. Na przykład, jeśli etykieta wymaga czytelności tylko przez sześć miesięcy i nie musi być odporna na działanie chemikaliów, wilgoci i ścierania, etykieta na papierze termicznym bezpośredniego zadruku będzie najlepiej spełniać Twoje potrzeby. Jednakże, jeśli etykieta będzie narażona na działanie umiarkowanych substancji chemicznych i będzie umieszczona na przedmiocie, który będzie używany przez 10 lat lub przechowywany na zewnątrz przez ponad trzy lata, wymagana będzie syntetyczna etykieta z technologią termotransferu.

Szybkość druku

Jest to kluczowy czynnik, ponieważ wybór materiału i taśmy wpływa na maksymalną prędkość drukowania. Zazwyczaj etykiety syntetyczne nie zapewniają dobrej jakości tekstu i kodów kreskowych powyżej 6 cali na sekundę, a aby drukować z prędkością 12 ips lub wyższą, wymagana jest etykieta na papierze do transferu termicznego z taśmą woskową o wysokiej prędkości.

Stopień zaczernienia druku

Zwiększenie intensywności druku jest konieczne przy drukowaniu z większymi prędkościami, aby uzyskać najlepsze jakości kodu ANSI i jakość druku. W przypadku stosowania taśm barwiących, które wymagają dodatkowej energii, wymagane jest również wyższe zaciemnienie druku.

Punkty na cal (DPI)

Drukowanie w rozdzielczości 600 DPI jest konieczne w przypadku formatów z grafikami szczegółowymi i/lub małymi czcionkami. Nie wszystkie materiały są kompatybilne z drukowaniem przy 600 dpi, co skutkuje niską jakością druku i trwałością.

Dzięki ponad 1,000 kombinacjom wysokiej jakości i niezawodnych etykiet, zawieszek, papieru paragonowego, opasek na rękę i taśm, firma Zebra ma rozwiązanie do druku dla praktycznie każdego zastosowania. Niezależnie od tego, czy zajmujesz się wysyłką, produkcją komponentów elektronicznych, etykietowaniem leków, a nawet elektronicznymi aplikacjami cytowania, firma Zebra i jej certyfikowani partnerzy mogą zapewnić Ci gotowe lub spersonalizowane rozwiązanie.